Artículo de la Semana

 

 

 

 

 La Mujer que descubrió de qué está hecho el universo

 

 

 

 

 

 

Por: Irma Ustariz

Cecilia Payne-Gaposchkin

(1900-1979) fue una astrónoma anglo-estadounidense que revolucionó la astrofísica al descubrir que las estrellas, incluido el Sol, están compuestas principalmente de hidrógeno y helio. Su tesis doctoral de 1925, considerada la mejor de la historia, desafió la creencia de que la composición solar era igual a la terrestre.

Cecilia Payne, una joven de 19 años, estudiante de Biología en la Universidad de Brighton en Inglaterra. Después de asistir a una clase de física cuántica quedó tan enamorada con la astronomía que decidió cambiar de carrera. Para ese entonces en 1950 las mujeres no se les permitía ingresar a la universidad, sin embargo podían estudiar sin la opción de recibir ningún tipo de mención ni reconocimiento. Sus investigaciones y descubrimientos científicos eran avalados y firmados por hombres, lo que hoy en día conocemos  como plagio intelectual de algunas de las mujeres que realizaron  descubrimientos significativos en el avance de la ciencia.

    Cecilia Payne, La astrónoma que descubrió el elemento que mayor incidencia forma el universo es el hidrógeno un metal que se presenta como un gas incoloro e inflamable, para poder recibir el título de doctorado tuvo que sacrificar y crear incertidumbre el resultado, ya que de no haberlo hecho, no hubiese podido publicar su tesis y ser la primera mujer en recibir el título de doctorado en astronomía , el  su tutor le robó el crédito, que fue presentado para adquirir el doctorado en astronomía.

No obstante, el estudio de otros científicos, demostraron que la teoría de la astrónoma era comprobable y científicamente correcta, lo que obligó a su tutor a hacerle una breve mención en la publicación de su trabajo, Observaciones independientes acabaron demostrando que tenía razón. Su trabajo sobre la naturaleza de las estrellas variables fue fundamental para la astrofísica moderna. Este trabajo fue considerado en su momento como «la más brillante tesis doctoral escrita nunca en astronomía.

 Cecilia a los 24 años pudo demostrar en sus investigaciones que el universo estaba formado por el 76% de hidrógeno 26% de Helio y el 2% del resto  los elementos de la tierra, hasta ese momento científicos afirmaban que las estrellas tenían la misma composición del planeta tierra, sin embargo Cecilia, a través de sus experimentos encontró que los colores de las estrellas a través del espectro cambiaban de color, de acuerdo a la temperatura, pero el componente principal era el hidrógeno, presente en el mismo un millón de veces más que el resto de los demás elementos,