Las Primeras Mujeres Científicas de la Historia

Por Irma Ustariz

    Si partimos de las bases históricas, para demostrar a través de registros que comprueben con hallazgos arqueológicos, filológicos o antropológicos a través de fechas y documentos confiables para confirmar quién fue la primera mujer científica de la historia, sin duda alguna se corroboraría que ésta viene de Grecia, ya que esta fue una de las civilizaciones que más avances mostró en ciencia, arte,  filosofía, astronomía…

    En tal sentido, se mencionan dos mujeres que vivieron en Grecia, Una de ellas fue Agnócide, sin duda una inspiración, pero cómo llegó a convertirse en la primera mujer científica. Se cree que Agnódice debió vivir sobre el año 300 a.C. Desde muy niña demostró una gran pasión por la ciencia, especialmente por la medicina. Pero fue curiosamente su padre quien la alentó para que estudiase y se formase en aquella profesión que tanto la apasionaba.

    Por lo que unos años más tarde, tuvo que cortarse el cabello, vestirse como un hombre y se marchó hasta Alejandría, para poder ser aceptada y donde se ubicaban los mejores centros de estudios. Allí, comenzó su formación en medicina y obstetricia bajo la tutela de Herófilo, convirtiéndose en uno de los alumnos más destacados.

    Durante sus años en Alejandría, Agnódice pasó desapercibida como hombre. Acabados los estudios, retornó a Atenas, su patria, donde, todavía con vestimenta masculina, comenzó a ejercer la ginecología.

    Pronto, la doctora/doctor se convirtió en la favorita de las mujeres de la alta sociedad de Atenas, puesto que las comprendía mucho mejor que los hombres. Es más, incluso confesó su secreto a algunas de ellas.

    El hecho de que las mujeres la buscaran para que las atendiera en el trabajo de parto, causó envidia y recelo. Y fueron sus propios colegas médicos quienes la acusaron de intento de violación a algunas de sus pacientes. Así que, en defensa, reveló su verdadera identidad. Lo que la llevó a ser acusada formalmente de suplantación de identidad, por lo que era condenada a muerte.

    Por fortuna, la historia no acabó en tragedia griega, como era habitual. Fueron sus propias pacientes quienes salieron en su defensa, logrando que acabara absuelta haciendo uso de sus contactos en las altas esferas atenienses.

    En el proceso, la doctora logró cambiar la ley hasta aquel momento y ejerció su profesión. Por eso se considera la primera científica del mundo. Y, aunque muchos creen que su historia era realmente una leyenda, no cabe duda de que es suficientemente apasionante e inspiradora para que todos la conozcan.

    Otra de las mujeres a quien se le adjudica ser la primera científica fue Hipatia de Alejandría, también se le reconoce como la primera científica . No obstante, aunque buena parte de los conocimientos y nombres antiguos se han perdido, no cabe duda de que su figura es vital para conocer mejor la ciencia humana.

    Aunque mucha gente considera a Agnódice como la primera mujer científica de la historia, que se supone que vivió 600 años antes que Hipatia, es mucho más conocida por su labor y por su triste e inmerecido final.

    La historia de Hipatia de Alejandría fue mucho más conocida a nivel mundial debido a que al director Alejandro Amenábar, quien fundamentado con ciertas y supuestas licencias históricas la obra de esta famosa mujer que luchó contra las supercherías, la incomprensión y la falta de pensamiento científico.

    Aunque no se han encontrado fuentes del todo fiables, se cree que Hipatia debió vivir en Alejandría hacia finales del siglo IV y comienzos del V, cuando la religión cristiana fue adoptada como oficial por parte del Imperio Romano y comenzó a hacerse fuerte en la vida púbica.

    Igualmente, se conoce que ella era una mujer hermosa, amante del pensamiento griego antiguo, de enorme sabiduría y gran elocuencia. Defendía la razón pura, lo que tal vez la enfrentó con la religión, pero al parecer, no con Sinesio de Cirene, uno de sus alumnos cristianos que la admiraba y que llegó a ser obispo, con el cuál mantuvo activa correspondencia.

    Entre los trabajos de Hipatia, se sabe que pudo haber escrito diversos volúmenes sobre álgebra y astronomía, lo que pasa es que casi todo se ha perdido y solo se conservan algunas referencias.

    Hipatia de Alejandría murió hacia el año 412 d.C. entre un duro conflicto entre Iglesia y Estado que enfrentaba a Cirilo, patriarca, y Orestes, prefecto romano de la ciudad y gran amigo de la científica. La persecución de la iglesia cristina que imperó en aquella época no la condenó precisamente por lo avanzado de su pensamiento y su uso de la razón, se vio afectada por ser considerada como pagana, siendo brutalmente asesinada por un grupo extremo de fanáticos  cristianos.

    Actualmente, las mujeres siguen relegadas en el mundo de la ciencia y la tecnología sin embargo, ha habido algunos logros significativos en los últimos años y la mujer ha podido insertarse en casi todos los campos de la ciencia con un gran desempeño. Es importante promover en las jóvenes aspirantes a las universidades suministrar más información, para que se conozcan las oportunidades que tienen las mujeres para desarrollarse en el mundo científico tecnológicos y alcanzar niveles más altos de participación.

  Debido,  a la falta de referentes en estos campos, el Museo de ciencia de Navarra crea una propuesta de un proyecto llamado “mujer en la ciencia”,  presentado en una serie de animaciones que narran historias de mujeres de ciencia través de videos, ilustraciones y animación con un enfoque divulgativo los contenidos de la obra y las biografías de estas mujeres en videos de científicas relevantes en sus cargos, pero que aún continúan siendo completamente desconocidas para el público en general. Las ilustraciones y las animaciones de esta serie de videos son de la profesora de Iñigo Izal Azocarte, bioquímica también colaboran en esta serie de animación Wemen for sciance and tecnology, además de diferentes personas expertas asesoras en la elaboración de guiones y distintas biografías.

Referencia de las imágenes y video:

Imagen principal:  Fotos tipo collage

Imagen secundaria:  TERCERA EXPOSICIÓN VIRTUAL POR EL DÍA INTERNACIONAL DE LA MUJER Y LA NIÑA EN LA CIENCIA

Video:  La mujer en la ciencia: Cecilia Payne | cienciasunav